Υπολογισμός βιολογικής ηλικίας

Η εξέταση αυτή γίνεται με τη λήψη μικρής ποσότητας δείγματος αίματος το οποίο χρησιμοποιείται για την απομόνωση κυττάρων του ανοσοποιητικού συστήματος (λευκοκυττάρων) και την ανάλυση του κάθε τελομερούς κάθε χρωμοσώματος ξεχωριστά μέσω μιας πολύ ευαίσθητης μεθόδου φθορισμού που ονομάζεται Q-FISH. Αυτή η μέθοδος μας επιτρέπει να οπτικοποιήσουμε κάθε τελομερές ξεχωριστά με τη χρήση ενός φθορίζοντος ανιχνευτή που αναγνωρίζει εξειδικευμένα το τελομερές και το σήμα που μας δίνει μπορεί να ποσοτικοποιηθεί και να αναχθεί σε μήκος τελομερών. Με αυτόν τον τρόπο μπορούμε να υπολογίσουμε το μέσο μήκος των τελομερών ενός ατόμου καθώς και να αναλύσουμε λεπτομερώς το προφίλ του, έχοντας μια πλήρη εικόνα κάθε τελομερούς ξεχωριστά. Στη συνέχεια μπορούμε να υπολογίσουμε τη ‘‘βιολογική ηλικία’’ του ατόμου με βάση το μήκος των τελομερών του, η οποία μπορεί να διαφέρει σημαντικά από την χρονολογική του ηλικία, καθώς και να συγκρίνουμε το προφίλ του με τον υπόλοιπο πληθυσμό της ίδιας ηλικιακής ομάδας.